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이명박 대통령은 7일 "쇠고기 개방으로 국민 건강에 위협을 가하는 일이 있다면 즉각 우선적으로 수입을 중지할 것이고 대책을 마련할 것"이라고 말했다.

이 대통령은 이날 도청서 열린 전북도 업무보고 자리에서 "정부는 국민의 건강과 생명에 위협을 주는 일에는 어떠한 경우에도 단호히 대처하겠다는 각오를 갖고 있다"면서 이 같은 밝혔다.

이 대통령의 이같은 언급은 광우병 파문 확산에 따른 대책차원에서 앞으로 쇠고기 수입 대책을 강구하겠다는 의지로 풀이된다.

이 대통령은 이어 "국민이 걱정하는 일이 없도록 정부가 적극적으로 하겠다"면서 "낙농업자도 지원하고 국민 걱정에 대한 대처도 강력하게 하고자 한다"고 말했다.

이 대통령은 특히 "전북은 농업지역이고 한미 FTA(자유무역협정)가 체결된다면 가장 어려움을 겪는 곳이 농업분야라고 생각한다"면서 "그러나 어렵다고 여기에서 주저앉을 것이 아니고 길을 찾아야 하며 길을 찾을 수 있다면 전화위복을 만들 수 있다"고 덧붙였다.

이 대통령은 또 "AI(조류 인플루엔자) 문제로 닭에 대한 소비가 줄고 있다고 생각한다"면서 "거기에는 조금 사실과 다른 문제가 있기 때문에 소비가 주는 것이 아닌가 생각하며, 닭과 오리가 안전하다는 게 오늘 토론됐으면 한다"고 당부했다.