"전북 관광전략, 정부 '관광주간' 맞춰야"

초중고 재량휴업·근로자 휴가지원 여행 증가 / 전발연"새만금 등 연계한 프로그램 마련을"

최근 정부가 국내관광 활성화를 위해 ‘관광주간’을 선정·발표한 가운데, 이에 대응해 전북지역에서 거점 관광지 연계 및 중·단기 프로그램을 마련해야 한다는 주장이 나왔다.

전북발전연구원(원장 김경섭) 문화관광연구부 정명희 연구위원은 13일 이슈브리핑을 통해 “관광주간이 시행될 경우 여행기간이 늘어나기 때문에 도내 주요 관광거점을 연계하는 선(線)형의 관광전략 수립이 필요하다”면서 “전라북도가 수학여행콜센터와 수행여행 전담 지도사 운영을 통해 청소년 관광수요 확대에 가시적인 성과를 보이고 있는 만큼 지속적인 지원과 확대운영이 중요하다”고 밝혔다.

앞서 정부는 지난 3일 박근혜 대통령 주재로 ‘제2차 관광진흥확대회의’를 개최하고 올해 봄(5월)·가을(9월) 기간 모두 22일을 관광주간으로 선정, 휴가분산을 통한 국내관광 활성화 대책을 발표한 바 있다.

대책안에 따르면 근로자의 여행경비 부담을 경감시키기 위해 정부, 기업이 휴가비를 지원하는 ‘근로자 휴가지원제도’가 올해 시범사업을 거쳐 내년부터 본격 시행된다.

또 관광 잠재성이 큰 중소도시를 ‘올해의 관광도시’로 선정, 콘텐츠 개발 등을 체계적으로 지원한다. 현재 도내에서는 김제와 무주가 올해의 관광도시 후보지에 올라 있는 상태다.

이와 함께 전략관광산업의 민간투자 유치를 유도하기 위한 규제완화와 제도개선 방안이 논의되면서, 새만금 관광개발사업의 투자자 유치전략에도 긍정적 영향을 줄 것으로 보인다.

정명희 연구위원은 “정부의 대책안에 따라 초·중·고 재량휴업과 연계한 가족여행의 수요가 증가할 것으로 보이고, 휴가분산으로 지역관광이 활성화 될 것으로 예상된다”면서 “특히 전북을 찾은 관광객의 62.4%가 가족동반 여행인 것으로 나타난 만큼 도내 관광업계에 긍정적인 영향을 미칠 것으로 기대된다”고 말했다.

이어 정 연구위원은 “투자자 자격요건 완화로 인해 새만금에 복합리조트 뿐만 아니라 대규모 관광개발사업 모델이 하나 더 추가됐다”면서 “이는 민자 유치에 어려움을 겪고 있는 새만금 관광개발사업에 활력을 줄 것으로 예상된다”고 말했다.