이산가족 상봉 1차 후보자 500명 추첨

인선위, 고령자·직계가족 순으로 선정 / 대상자 환호…탈락자 한숨·눈물 '희비'

▲ 25일 오후 서울 중구 대한적십자사 이산가족 찾기 신청 접수창구에서 이산가족 상봉 후보자 500인에 선정된 이초미(71)씨 자매가 관계자와 상담을 하다 눈물을 흘리고 있다. 이 할머니는 지난 1·4후퇴 때 서울역에서 아버지와 헤어졌다. 연합뉴스

남북이 지난 23일 추석 이산가족 상봉행사 재개에 합의하면서 준비 절차가 속속 진행되고 있다.

대한적십자사는 9월 25일부터 30일까지 금강산에서 열리는 이산가족 상봉을 앞두고, 지난 24일 1차 상봉 후보자 500명을 컴퓨터 추첨을 통해 선정했다.

대한적십자사는 이날 서울 남산 본사 4층 강당에서 컴퓨터 추첨행사를 하고 유중근 한적 총재의 '클릭' 한 번으로 500명의 1차 상봉 후보자를 선정했다.

후보자 추첨에 앞서 대한적십자사는 7명의 위원이 참석한 가운데 이산가족 상봉 후보자 인선위원회를 열고 고령자와 부부나 부모·자식 등 직계가족 상봉자 우선 등 2가지 기준을 마련했다.

상봉 후보자는 환호했으나, 탈락자들은 아쉬움 속에 한숨과 눈물을 짓기도 했다.

대한적십자사는 이들 500명에게 가족 상봉의사와 건강상태 등을 확인한 뒤 상봉 후보자를 2배수 정도로 압축, 북측과 생사확인 의뢰서를 교환하게 된다. 남북은 오는 29일 200∼250명의 명단을 교환하고 다음달 13일 생사확인 결과가 담긴 회보서를, 이어 16일에는 최종 명단을 교환하기로 했다.

북한은 우리와 달리 정치적 성향 등을 고려해 당국에서 직접 대상자를 선정하는 것으로 알려졌다.

이산가족 상봉에 간접적으로 관여한 탈북자들에 따르면 북한에서 이산가족 상봉자 선정은 사법과 검찰, 인민보안부, 국가안전보위부를 관장하는 노동당 행정부가 총괄한다.

남북이 이산가족 상봉에 합의하면 우선 중앙과 각 지역에 태스크포스(TF)팀이 구성된다.

중앙 TF에는 노동당 행정부와 인민보안부, 국가안전보위부가, 각 지역 TF에는 이들 3개 기관의 각 지방 조직과 함께 지역 인민위원회 행정 부서가 참여해 상봉 대상자의 신원 확인 등 실무작업을 하게 된다.

대상자 선정 과정은 모든 주민의 출생과 사망, 친인척 관계 등록, 관리를 맡은 인민보안부(우리 경찰청에 해당)와 방첩기관인 국가안전보위부가 주축이 된다. 2000년대 초까지만 해도 적지 않은 북한 주민들이 이산가족 상봉 대상자로 선발되는 것을 꺼린 것으로 알려졌다.

남측에 친인척이 있으면 정치적 불이익을 받을 수 있다는 우려 때문에 남측 가족이 자신을 찾아도 당국에는 "그런 사람 모른다"고 잡아떼거나 상봉을 거절하는 경우가 많았다는 것이다.

하지만 이후 이산가족 상봉이 활발해지고 남측 가족을 만났던 사람들이 달러나 물건 등을 선물로 받아온 것이 알려지면서 경제적 이유로 상봉에 자발적으로 나서려는 사람들이 많아졌다.