지역기업 성장, 콩쥐를 도와주는 두꺼비 역할이 중요하다
나석훈 전북도 일자리경제국장 지난 7월 17일 완주군이 고용노동부 주관한 2019 사회적기업 육성 자치단체 평가에서 전국 1위인 대상을 수상하고 전주시가 우수상을 수상하였다. 이 상은 고용노동부에서 사회적기업 발굴과 활성화, 일자리 창출, 사회적기업 육성 등에 대해 평가한 결과이다.
완주와 전주 그리고 17년 보건복지부 주관, 지역복지사업 사회적경제 분야 평가에서 최우수상을 탔던 익산이 다른 시군과 다른 점은 바로 사회적경제 전담부서를 비롯하여 중간지원조직이 활발하게 운영되고 있다는 것이다. 이와 같이 기업들의 성장 환경 조성과 나타난 성과 등을 볼 때 지역에서 시군과 민간 당사자들의 협업이 매우 중요하고, 당사자들이 주체가 되어야 함을 알 수 있다.
전북도에서도 이를 위해 지난 5월 지역 기반 민관 네트워크 협의체를 구성하였으며, 시군에 전담팀과 중간지원조직 설치를 지속적으로 권고하고 있다.
문재인 대통령은 지난 7월 5일 대전에서 열린 사회적경제 박람회에서 국민들이 일상에서 사회적경제가 만드는 가치를 느끼도록 지역 기반, 민간 주도, 정부 뒷받침이라는 세 가지 정책 방향을 제시하였다.
정부 정책을 기반으로 광역과 기초가 협력하고, 이와 더불어 민간 주도적으로 지역화를 만들어 나가면 지역이 다시 살아날 수 있다고 본다.
헬레나 호지의 행복의 경제학(2012)에서는 지역서점에서 100달러를 쓰면 지역경제에 45달러가 남고, 체인서점에서는 13달러가 남는다고 하였다. 이어 3배의 소득창출과 3배의 일자리가 창출되고, 지방정부의 조세 수입도 3배가 된다며 지역기업의 효과를 설명하였다.
사회적경제를 비롯한 지역 순환경제를 활성화시키는 것이 얼마나 중요한 것인가를 보여주는 사례라 할 수 있다.
지역이 살아나려면 지역 수요에 따른 생산을 장려하고, 지역에서 생산된 재화가 지역에서 소비되는 경제의 지역화가 해답이다. 지역경제 활성화를 위해서는 사회적경제기업을 비롯한 소상공인, 중소기업을 육성해야 한다.
이것은 청년들이 지역을 떠나지 않게 하며, 공동체를 되살리고, 지속가능한 방식으로 지역을 풍요롭고 행복하게 만들 수 있는 방법이다.
지역에서 돈이 돌면 사회적, 경제적, 환경적 비용이 절감되고, 지역공동체가 회복되고, 지속가능한 형태로 발전된다. 공동체 안에서 자라난 아이들은 자존감을 갖고 타인을 배려하며 행복감을 느끼게 된다.
이를 위해서는 행정의 노력뿐만 아니라 주민들의 요구(주민발의: initiative)와 동참(상호부조, 연대와 협동)이 함께 있어야 한다. 지역기업들은 지역이 원하는 좋은 제품을 생산을 하고, 주민들은 지역제품 사주기에 앞장서고, 지역공동체 회복을 위한 노력을 지속해야 한다. 또 정부와 지자체는 지역 차원의 경제가 활성화 될 수 있도록 정책을 시행하고 지원을 해 줘야 한다.
콩쥐팥쥐 동화에서 깨진 독에 물을 채워 넣어야 하는 콩쥐를 도와준 두꺼비가 나온다. 지역경제에서 돈이 줄줄 새나가는 것을 막아 줄 두꺼비가 바로 지역기업이며, 지역경제 성장의 엔진이 될 것이다.
이제 우리 모두 새로운 마음으로 지역경제 활성화를 위하여 바다로 향하는 냇물처럼 한 방향을 바라볼 때이다.
/나석훈 전북도 일자리경제국장
