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국민의힘 윤석열, 국민의당 안철수 대선 후보가 3일 후보 단일화를 전격 선언했다. 윤 후보가 지난달 27일 기자회견을 통해 "안 후보로부터 단일화 결렬 통보를 받았다"며 협상 일지를 공개한 뒤 사흘만에 단일화가 극적으로 성사된 것이다. 안 후보가 지난달 13일 '여론조사 단일화'를 제안한 시점으로부터는 19일 만이다. 이에 따라 이번 대선은 안 후보가 사퇴한 가운데 민주당 이재명, 윤석열, 정의당 심상정 후보의 3자 구도로 치러지게 됐다. 사전투표를 하루 앞두고 막판 단일화가 성사되면서 대선 판도에 미칠 영향이 주목된다. 두 후보는 이날 오전 8시 국회 소통관에서 기자회견을 열어 "더 좋은 대한민국을 만드는 시작으로서의 정권교체, 즉 '더 좋은 정권교체'를 위해 뜻을 모으기로 했다"고 밝혔다. 이들은 "오늘 단일화 선언으로 완벽한 정권교체가 실현될 것임을 추호도 믿어 의심치 않는다"며 "반드시 정권교체를 이뤄, 오직 국민의 뜻에 따라, 대한민국의 변화와 혁신을 위한 대전환의 시대를 준비해 나가겠다"고 말했다. 또 "저희 두 사람은 원팀"이라며 "서로의 부족한 부분을 메꾸어주며 반드시 정권교체를 이루고, 상호보완적으로 유능하고 준비된 행정부를 통해 반드시 성공한 정권을 만들겠다"고 했다. 이들은 공동선언문에서 "저희 두 사람이 함께 만들고자 하는 정부는 미래지향적이며 개혁적인 국민통합정부"라고 밝혔다. 국민통합정부의 키워드로 미래·개혁·실용·방역·통합을 제시하며 이념 과잉과 진영논리를 극복하고, 시장 친화적인 정부를 구성하겠다고 했다. 정치방역이 아닌 과학방역, 분열이 아닌 통합을 지향하겠다고 명시했다. 이들은 또 "국민통합정부는 대통령이 혼자서 국정을 운영하는 정부가 아닐 것"이라며 "인수위원회와 공동정부 구성까지 함께 협의하며 역사와 국민 뜻에 부응하겠다"고 밝혔다. 안 후보는 "윤석열 후보를 지지하기로 했다"고 밝혔고, 윤 후보는 "안 후보의 뜻을 받아 반드시 승리해 함께 성공적인 국민통합정부를 반드시 만들고 성공시키겠다"고 했다. 이들은 "이번 단일화는 국민의, 국민에 의한, 국민을 위한 단일화"라며 "문재인 정권의 실정을 바로잡고 그 위에 공정과 상식, 과학기술중심국가 대한민국을 반드시 만들겠다"고 밝혔다. 이들은 대선 뒤 즉시 합당도 추진키로 했다. 안 후보는 "국민의힘을 더 실용적인, 중도적 정당으로 만드는 데 공헌하고 싶다"며 "그래야 더 많은 지지층을 확보하는 대중정당이 된다"고 말했다. 안 후보는 독자 완주 의사를 천명했던 것에서 입장을 바꾸게 된 배경에 대해 "저는 서울시장 보궐선거에서 제 몸을 던져가며 우리나라를 좀 더 좋은 대한민국으로 바꾸고자 정권교체에 몸을 바친 사람"이라며 "개인적인 어떤 손해가 나더라도 그 대의를 따르는 게 맞다고 생각했다"고 설명했다. 대선 뒤 입각 여부에 대해선 "어떤 역할이 국민에게 정말 도움이 되는 일인지, 우리나라가 한 단계 앞서 나갈 수 있는 일인지에 대해 좀 더 고민이 필요하다"며 가능성을 열어뒀다. 윤 후보는 그간 단일화 협상이 난항을 겪었던 것에 대해 "안 후보가 그동안 제3지대에서의 소신 있는 정치활동을 지지해준 많은 분의 헌신과 감사에 대해 마음의 부담이 크지 않았나 생각된다"며 "합당을 통해 국민의힘의 가치와 철학이 더 확장될 것으로 기대한다"고 언급했다. 두 후보 간 단일화 논의는 지난달 13일 안 후보가 '여론조사 방식 단일화'를 제안한 뒤 줄곧 난항을 겪었지만, 전날 밤 마지막 TV 토론 직후 후보 간 담판 회동이 성사되면서 극적으로 물꼬를 텄다. 이날 야권 후보 단일화가 정권교체 여론 결집으로 이어진다면 윤 후보가 이 후보와의 박빙 흐름에서 탈피, 우위로 올라설 모멘텀을 확보할 가능성이 커진다는 게 정치권의 대체적인 분석이다. 그러나 투표용지가 이미 인쇄된 상황인데다 기존 안 후보 지지층의 표가 분산되면서 시너지 효과가 적을 것이라는 전망도 동시에 나온다. 또 이날부터 실시되는 여론조사 공표가 금지되면서 단일화로 인한 수치상 효과는 확인하기 어려울 것으로 보인다.
3일부터 20대 대선 여론조사 공표가 금지되면서 일주일 간 깜깜이 선거기간에 돌입한다. 이번 대선은 이재명 더불어민주당 대선후보와 윤석열 국민의힘 대선후보가 여론조사 기간 마지막 날까지 오차범위 내에서 '초박빙' 접전을 펼치면서 역대급 깜깜이 선거가 될 것이란 평가다. 특히 중도성향 유권자들의 막판 표심 변화가 당락을 결정지을 것이란 전망이 우세하다. 2일 중앙선거관리위원회에 따르면 여론조사 결과 공표 금지 기간은 3일부터 9일 오후 7시 30분까지다. 이번 대선에서는 코로나19 확진자와 격리자를 위해 투표 시간을 늘리면서 여론조사 공표 금지 기간도 1시간30분 늘었다. 다만 2일까지 진행된 여론조사 결과는 3일 이후에 보도가 가능하도록 했다. 이번 조치는 공직선거법 제108조에 따른 것으로 선관위는 "선거일 6일 전부터 투표 마감 시각까지 정당 지지도나 당선인을 예상하게 하는 여론조사 경위와 결과를 공표하거나 인용해 보도할 수 없다"고 규정하고 있다. 투표일을 앞두고 공표되는 여론조사가 유권자 진의를 왜곡해 선거 공정성을 훼손할 수 있기 때문이다. 전북에선 '이재명의 민주당 대세론'이냐, '윤석열의 20% 반전드라마냐'를 두고 막판 표심경쟁에 들어갈 것으로 보인다. 김성주(민주당)·정운천(국민의힘)양당 전북도당위원장들 “역시 누가 전북을 살릴 적임자인지, 또 누가 진정성을 가지고 전북도민을 대변할 수 있을지 제대로 판단해 달라”면서 지지를 호소할 계획이다.
“작가들에게 500여만원을 들여 글을 완성했는데 대선 때문에 출판기념회를 못해 한숨만 나옵니다.” 오는 6월 1일에 치러지는 제8대 전국동시지방선거 기초단체장에 도전하는 한 출마예정자 캠프측 인사의 하소연이다. 그는 “중앙당의 ‘개인선거운동 자제령’에 울며겨자먹기로 출판기념회를 갖지 못했다”며 “자금이 없으면 조직관리가 힘들고 선거준비도 할 수 없다”며 한숨을 내쉬었다. 이어 “대선 승리를 위해선 어쩔수 없지만 인지도를 올리는데 걸림돌이 되는 것 같아 씁쓸하다”고 토로했다. 선거자금 모금 수단으로 여겨지는 출판기념회를 열지 못해 뒤늦게 출마예정자들이 애간장을 태우고 있다. 특히 이들은 작가들을 동원해 비용까지 지불하며 출간을 준비했지만 예상치 못한 변수에 부딪혀 “돈만 날렸다”며 속앓이 하고 있다. 출판기념회가 개인 선거운동 범주에 포함될지 논란이 있지만 통상적으로 ‘책’을 매개로 세(勢) 과시를 통해 지지세력을 결집할 수 있기 때문에 후보들은 일찌감치 출판기념회를 준비하고 있었다. 2일 전북일보 취재를 종합하면 전북도지사 및 교육감, 기초단체장 출마예정자의 출판기념회가 지난 1월부터 3월까지 두 달간 23곳에서 열렸다. 전북도지사 선거 후보자는 1명, 전북교육감 후보자 3명은 모두 출판기념회를 가졌다. 기초단체장은 19명이 얼굴을 알렸다. 이는 지난 1월 본보에서 파악한 지방선거 출마예정자(단체장) 90명 중 23명으로 26%에 불과했다. 잇단 출판기념회에 지역내 기관이나 공무원, 기업 등은 부담스러워한다. 하지만 올해는 과거 4년전에 비해 출판기념회 횟수가 크게 줄어 안도하는 분위기다. 공무원 A씨는 "단체장 출마예정자가 출판기념회를 한다고 문자를 계속 보내는 데 축하금을 할 수도 안 할수도 없으니 매우 난감했다"며 "하지만 이번 선거는 과거에 비해 출판기념회 참석을 요청하는 초대장이 부쩍 줄어 부담이 덜 된다"고 반색했다. 그러면서 "특히 당선 가능성이 있는 정치인의 출판기념회에 성의 표시를 하지 않을 수가 없다"며 "어느 정도 직급이 있는 경우에는 출판기념회를 모른 척 하기가 어렵다"고 덧붙였다. 출판기념회 수입도 부익부빈익빈 현상이 뚜렷한 것으로 전해졌다. 전주시장에 나서는 출마예정자 한 관계자는 "출판기념회 개최를 통해 선거 한 번은 치를 수 있을 정도로 자금을 확보했다"며 "공무원보다 관내 기업인들이 주로 방문한 것으로 알고 있으며 책도 당일에 완판되었다"고 말했다. 이에 반해 기초단체장에 나서는 신인 정치인은 억울함을 호소했다. 한 정치 신인은 “출판기념회로 수억 원을 모금한다는 이야기는 극소수만 해당되는 이야기고 대부분 선거자금에 조금 보탬이 되는 정도”라며 “돈 때문에 출판기념회를 연 것은 아니지만 처음 해봤는데 몇 천만원 정도 수익을 냈고 책도 거의 소진됐다”고 말했다. 이외에도 대선후보 선거운동 집중과 코로나19 확산세로 출판기념회를 취소한 경우도 있다. 정읍 이학수 전 도의원은 자당 소속 이재명 대선 후보 당선을 위해 전격 취소했고 전북교육감에 나서는 황호진 후보는 코로나19 여파 때문에 소규모 대담·사인회 형식으로 6개 도시에서 분산 개최했다. 한편 오는 6월 1일 실시하는 제8회 전국동시지방선거 선거일 전 90일인 3일부터 후보자와 관련 있는 출판기념회 개최가 금지된다.
국민의힘 울산시당이 상승세를 타고 있는 윤석열 대선 후보의 호남지지율에 찬물을 끼얹는 사태가 발생했다. 최근 여론조사에서 윤 후보의 호남지지율은 전북31.9%, 광주·전남 28.3%(한국지방신문협회 의뢰 조원씨앤아이 2월 26일~3월 1일 조사. 표본오차95% 신뢰수준±1.8%p. 중앙선거여론조사심의위원회 홈페이지 참조)로 보수정당 출신으로선 최고치에 달했다. 이번 호남지지율은 정운천 국민의힘 국민통합위원장이 10년 이상 추진해 온 서진정책이 성과를 나타낸 것으로 분석된다. 그런데 국민의힘 중앙선대위 입장에선 공들인 밥에 재를 뿌리는 상황이 터진 셈이다. 전북에선 이 일을 두고, 윤 후보나 국민의힘 중앙당 차원의 재발방지 약속과 함께 당 내부기강 확립이 필요하다는 목소리가 높다. 국힘 울산시당 소속 동구지역 광역·기초의원들은 지난달 28일 기자회견을 열고, 윤 후보의 대표공약이기도 한 군산조선소 재가동의 철회를 촉구했다. 이날 회견에 나선 국민의힘 소속 지방의원은 천기옥 울산광역시의원, 홍유준 울산동구의회 의장, 김수종 울산동구의원, 박경옥 울산동구의원 등 4명이다. 이들 모두 울산조선소가 위치한 동구를 지역구로 하고 있다. 이 때문에 정치권에선 이들 지방의원들이 대선보다 지선을 의식한 행보라고 분석하고 있다. 울산시당은 앞선 지난달 27일에는 “울산시민과 국민의힘은 분명히 말한다”면서 군산조선소 재가동 움직임을 규탄했다. 이러한 상황을 종합하면 군산조선소에 대한 국힘 울산시당의 논평은 일부 동구의원들의 독자 행보가 아닌 적어도 시당 차원의 공식입장으로 파악된다. 대선을 앞두고 일부 시당에서 불필요한 지역감정을 자극하자 국민의힘 중앙선대위 측에선 난감한 기색이 역력하다. 윤 후보의 지역대표 공약 중 하나가 군산조선소 재가동인데다 전북을 중심으로 호남지지율이 역대 최고를 기록할 가능성이 커지는 상황에서 다른 지역의 대표현안을 건드렸기 때문이다. 그렇다고 전북의 손을 들어줄 경우 울산 쪽의 반발이 만만치 않을 수 있어 침묵하는 분위기다. 국민의힘 일부 의원들은 “대선이 끝나지도 않았는데 시당 차원에서 소지역주의를 자극한 것이 이해가 가지 않는다”면서 “솔직히 말해 대선이 끝난 지선 정국이라면 저런 행동을 할 수도 있다. 그런데 지금은 사고만 치고 수습은 윤 후보와 전북도당이 해야 하는 상황이 벌어졌다”고 비판했다. 더불어민주당 내부에선 “호남지지율이 생각보다 저조해 걱정이 많은 상황에서 국민의힘 소속 울산 지방의원들이 되레 우리를 도와준 것 같다”며 “반쪽짜리 재가동이라는 비판에 부담이 있었는데, 문재인 정부에서 재가동 해줬다고 국힘이 인증해준 격이 됐다”고 말했다. 김성주 민주당 전북도당 위원장은 “국민의힘이 망국적인 지역감정 선동을 시작했다”며 “국민의힘은 군산과 울산을 갈라치는 망국적인 지역감정 선동을 당장 중단하라”고 비판했다. 정운천 국민의힘 전북도당위원장은 이번 사태에 대해 “우리 국민의힘의 공식 입장이 결코 아니다”라며 “윤 후보가 당선되면 민주당이 제시한 선박 블록 배정 등의 미봉책 대신 실질적이고, 근본적인 문제 해결책을 만들어 군산조선의 완전 재가동에 앞장설 것”이라고 거듭 약속했다. 정 위원장은 이어 “군산조선소가 다시 가동하려면 국제해사기구가 환경규제 강화법에 대응해 특수목적선 즉 민관군 협력 복합단지가 들어서야 한다”며 “선진화 단지를 빨리 만들어야 정부의 예산이 투입할 수 있고, 이러한 국가적 계획이 있어야 실질적인 재가동이 시작될 수 있다. 이러한 방안을 내가 윤 후보에게 강력하게 제안했고, 대선 공약으로 만들었다”고 밝혔다. 그러면서 "일부 지방의원들의 돌출행동보단 전북과 호남에 대한 윤 후보와 저의 진정성을 믿어달라"고 강조했다. 한편 군산조선소가 울산조선소의 일감을 뺏어간다는 주장도 사실과는 다르다는 지적이다. 군산에선 선박 건조 공정의 일부인 블록을 만든다. 제조된 선박 블록은 어차피 울산조선소로 운반돼 조립된다. 또한 그 비용은 전북도와 군산시가 지원한다. 완전 재가동이 되더라도 그것 역시 수주 호황으로 군산조선소가 다시 완전한 기능을 하는 것일 뿐 울산 몫을 뺏어오는 게 아니다. 쉽게 말해 군산조선소가 가지고 있던 수주 몫을 다시 되찾아 선박을 건조하는 것이지, 울산조선소에 배정된 수주물량을 군산이 강탈하는 게 아니라는 의미다.
수개월에 걸쳐 전략환경영향평가에 발목이 잡혀있던 전북 50년 숙원, 새만금국제공항 건설이 드디어 본 궤도에 오를 수 있게 됐다. 전북도는 지난달 28일 환경부가 새만금국제공항 전략환경영향평가에 최종 협의를 완료했다고 2일 밝혔다. 그간 험난했던 전략환경영향평가는 지난해 9월 국토부가 새만금신공항 건설사업 전략환경영향평가 협의를 요청하면서 시작했다. 이후 같은 해 10월 20일 환경부는 국토부에 본안에 대한 1차 보완을 요구했으며 그해 12월 23일 또다시 2차 보완까지 요구했다. 환경부의 보완 요구는 환경단체의 반대와 더불어 새만금국제공항 건설사업이 인근 갯벌에 미치는 영향과 조류·항공기 충돌 평가의 적정성 등에 대한 내용이 필요했기 때문으로 알려졌다. 법정 시한을 넘기면서까지 두 차례에 걸친 환경부의 보완 요구에 당초 전북이 목표로 했던 2022년 조기착공은 차질을 빚을 수밖에 없게 됐다. 전북도는 사업이 늦어진 만큼 남아있는 행정절차 등에 대한 속도를 높여 대응한다는 계획이다. 협의가 완료됨에 따라 도는 기재부와의 사업비 협의, 관련 기관 협의, 국토부 항공정책위원회 심의 등 후속 조치를 신속히 해 상반기 중 기본계획을 고시하겠다는 방침이다. 이와 관련 도는 사업의 원활한 추진을 통한 조기 건설을 위해 기획재정부, 국토부 등 관련 부처 등과 긴밀한 협조를 이어나갈 계획이라고 밝혔다. 상반기 중 기본계획 고시를 완료한 전북도는 후속 조치로 대형공사 입찰 방법 심의, 기본 및 실시설계를 할 수 있는 업체 선정까지 연내 행정절차를 마무리한다는 계획이다. 특히 이 과정에서 공기단축 방안인 턴키(turn-key)방식(설계와 시공을 일괄 수행)이 반영될 수 있도록 강력히 건의하는 등 사업속도를 최대한 높여나가겠다는 계획이다. 권민호 전북도 공항하천 과장은 “당초 계획보다 2개월 정도 늦춰진 상황이다”며 “이제부터는 지연없이 빨리 되도록 노력하겠다”고 말했다. 김형우 전북도 건설교통국장은 “앞으로 공기단축 방식 도입 등 후속 행정절차가 빠르게 완료되도록 도정의 역량을 집중할 것이다”며 “이번 전략환경영향평가 과정에서 제기된 여러 의견에 대해서도 소홀히 하지 않고 새만금 국제공항이 세계적인 친환경 명품공항으로 건설될 수 있도록 국토부와 함께 노력하겠다”고 말했다. 한편 전략환경영향평가를 완료한 새만금 국제공항은 기본계획고시, 대형공사입찰방식 결정, 기본 및 실시설계, 착공 등을 거쳐 2028년 완공될 예정이다. 전북도는 2050년 새만금 국제공항의 수요가 84만 명(사전타당성 검토, 2019년)으로 예상하고 새만금 내 투자환경 개선에도 긍정적인 영향을 미치는 등 향후 새만금 발전을 좌우할 기폭제가 될 것으로 기대하고 있다.
전북도선거관리위원회는 제20대 대통령 선거 사전투표소가 오는 4일과 5일 실시됨에 따라 지역 내 사전투표소 244개소를 설치·운영한다고 2일 밝혔다. 사전투표는 해당일 오전 6시부터 오후 6시까지 별도의 신고 없이 신분증을 지참하면 전국 어디서든 투표할 수 있다. 특히 코로나19 확진자, 격리자 역시 사전투표, 본투표에 모두 참여할 수 있다. 다만 확진·격리자는 사전투표기간 중 둘째 날인 5일에만 투표할 수 있으며 이날 오후 5시부터 외출이 허용, 오후 6시 전까지 사전투표장에 도착하면 투표가 가능하다. 투표하려는 확진·격리자는 신분증과 함께 정부로부터 받은 외출 안내 문자나 확진·격리 통지 문자 등을 투표사무원에게 제시하면 된다. 이후 투표사무원은 별도에 마련된 임시기표소로 유권자를 안내, 투표하면 된다. 일반 유권자의 경우 투표장 앞에서 발열 체크를 한 뒤 발열이나 호흡기 증상이 있을 경우 별도로 마련된 임시 기표소에서 투표하면 된다. 사전투표소 위치는 선거관리위원회 홈페이지 등을 통해 확인할 수 있다. 김부겸 국무총리는 2일 정부서울청사에서 주재한 국무회의에서 “선거는 민주국가에서 민의를 모으는 가장 중요한 절차다”며 “선거 당일은 자칫, 투표소가 혼잡할 수도 있는 만큼 방역 여건과 개인 사정 등을 고려하여 사전투표에 많이 참여해 주시기 바란다”고 당부했다.
전북창조경제혁신센터(센터장 박광진)는 3일 유망 스타트업 발굴을 위해 ‘2022년 스타벤처 MVP 프로그램’ 참가자를 오는 27일까지 모집한다고 밝혔다. ‘스타벤처 MVP 프로그램’은 (예비)창업자의 아이디어를 최소요건제품(MVP:Minimum Viable Product)으로 제작해 시장진입 성공률을 높이고 성공창업으로 연계하는 프로그램이다. 최종 선발된 우수 아이디어 및 기술에 대해 최대 1500만 원의 최소요건제품 제작비 지원, 교육 및 전문가 멘토링 지원, 센터 자체프로그램(시장진출, 판로확대, 투자유치) 및 특화된 도내 타 기관 사업 연계 등을 통하여 밀도 있는 성장 지원이 이뤄진다. 이와 관련해 전북센터는 사업계획서 작성 노하우 및 정부지원사업 안내와 관련된 사전교육을 진행할 예정이며 3월 16일~17일 양일간 온라인으로 진행된다. 교육은 사업신청 페이지에서 별도로 신청 할 수 있다. 이번 프로그램은 예비창업자 또는 3년 이내 창업자가 지원할 수 있으며, 전북센터 홈페이지 공지사항을 통해 확인이 가능하다.
더불어민주당 대선 선대위 조직혁신단총괄단장을 맡고 있는 김윤덕 의원(전주갑)이 "시도의원 중심의 릴레이 선언과 함께 바닥 지지층을 공략하는 맨투맨식 전략에 집중할 것이다”라며 각오를 밝혔다. 김 의원은 일주일 앞으로 다가온 20대 대선을 앞두고 2일 전북도의회에서 가진 기자간담회에서 “이병도 전북도의원을 시발점으로 시·도의원들의 지지선언이 각 지역구에서 이어진다”며 “남은 기간 전북에서 5%를 더 얻는다는 심정으로 선거운동을 하고 있다”며 이같이 전했다. 특히 “선거의 키를 쥐고 있는 서울 등 수도권에서 정상화와 변화가 일고 있다”며 이재명 대선 후보의 승리를 장담했다. 김 의원은 “사실 민주당의 주택문제와 꼰대 이미지로 특히 2030 세대 등으로부터 불만이 있었던 건 사실이다”면서도 “다만 최근 수도권에서의 집값 안정화 등 주택정책 변화, 이 후보의 경기도지사로서의 실적 등이 민심의 변화로 이어지고 있다”고 분석했다. 또 “수도권에 거주하는 전북 출신에게 이재명 후보를 알리는 전화 걸기운동과 함께 새만금전북특별자치도 공약을 알리는데 중점하겠다”며 지지를 호소한 후 다가오는 사전 투표에서의 적극적인 참여를 독려했다.
더불어민주당 전북도당 선대위 청년위원회와 해시태그 공동선대위원회는 청년들의 20대 대선 사전투표 참여를 이끌어 내기 위해 나흘간 지역 주요 거점 대학 집중 유세에 돌입했다고 2일 밝혔다. 이번 집중 유세는 ‘20대 대통령 선거 투표’에 대한 청년들의 참여를 독려하고 더불어민주당 이재명 후보에 대한 청년들의 관심과 호감을 높이기 위해 마련됐다. 동시다발적으로 진행된 이날 유세는 이날 지역 주요 거점 대학인 전북대와 원광대, 군산대, 우석대, 전주대 앞에서 실시됐다. 오는 5일까지 매일 오전 11시에 동시다발적 집중 유세가 진행된다. 특히 선대위는 시끄럽고 일방적인 유세가 아닌 골목골목을 누비며 유권자를 만날 수 있는 친환경 유세 활동인 ‘줍깅 유세’를 시작했다. ‘줍깅’은 걷거나 뛰면서 길거리의 쓰레기를 줍는 활동을 뜻하는 신조어다. ‘줍깅’ 유세 후 선대위 청년들은 유세차에 올라 ‘왜 이재명 후보를 선택해야 하는지’에 대한 설명과 함께 이 후보에 대한 지지를 호소했다. 최서연 공동선대위원회 위원장은 “사전투표의 핵심이라고 할 수 있는 타지 생활하는 대학생, 직장인 등 2030세대들의 참여가 제일 중요하다”면서 “사전투표 참여 독려를 위해 도내 거점 대학 중심에서 청년들을 만나려고 한다”고 말했다.
전북 코로나19 상황이 최악으로 치닫고 있다. 전북도 방역당국은 지난 1일 전북에서 코로나19 확진자 6413명이 발생해 누적 확진자가 8만 7000명을 넘어섰다고 밝혔다. 지난달 28일 3938명에 불과했던 확진자 수가 하루 사이 2475명이 증가한 것이다. 지역별로는 전주 2791명, 익산 1066명, 군산 880명, 정읍 405명, 완주 324명, 남원 272명, 김제 203명, 고창 129명, 부안 115명, 무주 67명, 순창 51명, 임실 46명, 진안 33명, 장수 25명, 기타 6명 등으로 집계됐다. 전국적으로도 이날 0시 기준 21만 9241명 확진됐다. 이는 전날보다 8만 248명 증가한 수다. 이 같은 확진세는 더욱 심해질 전망이다. 이유는 최근 동거인의 격리 기준 완화 및 방역패스 중단 등 잇따른 완화 정책과 더불어 대면 등교 원칙에 따른 개학이 맞물리면서다. 앞서 당국은 이달 초나 중순, 코로나19 유행이 정점에 이르러 최대 35만 명대 확진자가 나올 것으로 예측한 바 있다. 이에 일각에서는 현재 거리두기 상태로는 늘어나는 확진자를 감당할 수 없다는 우려도 제기된다. 이에 대해 손영래 중앙사고수습본부 사회전략반장은 2일 코로나19 정례브리핑에서 “현재 거리두기에 대해서는 오미크론의 빠른 전파력을 고려할 때 유행 확산 차단을 위한 거리두기의 강화 효율성이 떨어진다고 보고 있다”며 “반면에 치명률 자체는 상당히 낮아져 있는 상황이기 때문에 그러한 방향으로 거리두기를 강화할 효율성 자체가 지금 떨어진다고 보고 있다”고 말했다. 이어 “현재로서는 확진자 자체 억제보다는 중증·사망 최소화를 위한 관리에 주력하면서 오미크론으로 인한 실질적 피해를 최소화시키는 데 주력한다는 게 기본적인 방향이다”고 덧붙였다.
전북도는 2일 지방소멸대응기금 투자계획 수립을 위한 인구감소 대응 추진단 구성 관련 첫회의를 가졌다고 밝혔다. 추진단은 행정부지사를 단장으로 일자리‧경제‧산업, 도시인프라환경, 농업농촌‧해양, 의료‧건강‧다문화, 문화관광‧체류인구, 교육 등 6개 분과, 관련 실국과 전북연구원 및 외부전문가 등으로 구성됐으며 각 분야 투자사업을 발굴할 예정이다. 도는 지방소멸 대응 관련 기반시설 조성 등을 위한 시‧군 연계협력사업 및 광역단위 프로젝트 등을 발굴할 계획이다. 또 분야별 인구활력을 증진하고 지속적으로 성과를 창출할 수 있는 생활인프라 조성사업 위주로 투자계획을 수립한다는 방침이다. 아울러 기금사업을 마중물로 활용, 국고보조‧기존 자체사업 등을 연계해 시너지 효과를 낼 수 있는 패키지 형태로 구성할 예정이다. 이와 함께 투자계획 평가를 통해 기금을 차등배분 받는 시군을 위해 시군별 여건분석 지원, 시군 소통협력 회의, 지방소멸 관련 전문가 강의, 각계각층 의견수렴, 투자계획 추가‧보완을 위한 컨설팅 등을 지원할 계획이다. 한편 행안부는 10년간 매년 정부출연금 1조 원의 기금을 광역에 25%, 기초에 75%를 배분하고, 기초지원계정의 95%는 인구감소지역(89곳), 5%는 관심지역(18곳)에 각각 지원한다. 전북도에는 올해부터 내년까지 560억 원이 배분되고, 인구감소지역인 10개 시는 투자계획 평가를 통해 평균 140억, 최대 280억 원, 관심지역으로 지정된 익산은 평균 36억, 최대 70억 원이 배분된다. 조봉업 전북도 행정부지사는 “지방소멸대응기금은 인구감소 및 지방소멸 문제해결을 위한 출발점인 만큼, 내실있고 체감도 높은 기금사업을 발굴해 향후 지역의 활력을 되찾는 전환점이 될 수 있도록 하겠다”고 말했다.
전북일보 등 한국지방신문협회가 진행한 '3차 대선 여론조사'에서 더불어민주당 이재명 후보와 국민의힘 윤석열 후보는 대선 후보 지지도, 대선 후보 당선 가능성, 민생경제 해결 적임 인물 등을 묻는 문항에서 오차범위 내 접전 양상을 보였다. 대선 후보 지지도는 윤석열 후보 45.3%, 이재명 후보 42.4%로 오차범위 내에서 윤 후보가 2.9%P 차로 소폭 앞섰다. 대선 후보 당선 가능성을 묻는 항목에는 윤 후보 48.0%, 이 후보 44.6%로 오차범위 내에서 윤 후보가 3.4%P 차로 앞선 것으로 나타났다. 지역별로도 앞선 후보 지지도와 마찬가지로 수도권과 충청권에서는 접전 양상을 보인 반면, 호남권과 영남권에서는 뚜렷한 차이를 보였다. 지지층별 결집에 의해 후보 지지도와 당선 가능성의 경계가 없어진 것으로 보인다. 민생경제를 해결할 적임자를 묻는 문항에는 이재명 후보 43.0%, 윤석열 후보 40.2%로 오차범위 내에서 이 후보가 2.8%P 차로 소폭 앞섰다. 이어 국민의당 안철수 후보 10.3%, 정의당 심상정 후보 1.9%, 다른 인물 1.2%, 부동층(없거나 모름) 3.4% 등의 순이었다. 지역별로 살펴보면 대전·세종·충청, 광주·전남에서는 이 후보가 민생경제 해결의 적임자라고 응답한 비율이 높은 반면 부산·울산·경남, 대구·경북에서는 윤 후보라는 응답이 더 많았다. 특히 선거가 막바지에 이르면서 '현재 지지하는 후보를 계속 지지하겠다'는 응답은 88.4%로 지난 조사 대비 8.5%P 더 많아졌다. 이는 선거가 막바지에 이르면서, 유권자들 사이에서 후보 결정이 마무리 되는 것으로 분석된다. 정당 지지도는 더불어민주당이 지난 조사 대비 7.7%P 오른 38.1%로 집계됐다. 국민의힘 역시 지난 조사 대비 2.9%P 오른 36.5%로 나타나 양당 지지층 간 결집 양상을 보였다. 이 밖에 윤석열 후보와 안철수 후보 간 단일화 필요성과 가능성을 묻는 문항에는 '불필요하다', '불가능하다'는 답변이 우위를 차지했다. 윤 후보와 안 후보 간 단일화가 필요성에 관해 물어본 결과 '필요하지 않다'는 의견이 56.6%로 '필요하다'는 응답(37.8%) 대비 18.8%P 높았다. 또 윤 후보와 안 후보 간 단일화 가능성에 관해 물어본 결과에서도 '가능하지 않다'는 의견이 67.1%로 '가능하다'는 응답(26.3%) 대비 40.8%P 높게 나타났다. 한편 이번 조사는 한국지방신문협회의 의뢰로 조원씨앤아이가 2022년 2월 26일부터 3월 1일까지 나흘간 전국 만 18세 이상 남녀를 대상으로 ARS 여론조사(휴대전화 100.0% RDD 방식, 성, 연령, 지역별 비례할당무작위추출)를 실시한 결과이다. 표본 수는 총 3004명(통화 시도 3만 305명, 응답률 9.9%), 표본 오차는 95% 신뢰 수준에 ±1.8%P이다. 그 밖의 사항은 중앙선거여론조사심의위원회 홈페이지를 참조하면 된다.
더불어민주당 이재명 대선 후보와 국민의힘 윤석열 대선 후보가 다자대결 구도에서 오차범위 내에서 접전을 벌이고 있는 것으로 나타났다. 지난 1월 발표한 한국지방신문협회(한신협) 2차 대선여론조사(2021년 1월 25일자 2면 보도)에 이어 이번 3차 조사에서도 '정권을 교체해야 한다'는 목소리가 여전히 높았다 한국지방신문협회(전북일보·경인일보·강원일보·경남신문·광주일보·대전일보·매일신문·부산일보·제주일보)가 여론조사 전문기관 조원씨앤아이에 의뢰해 지난 2월 26일~3월 1일 나흘간 전국 만 18세 이상 남녀 3004명을 대상으로 진행한 3차 여론조사 결과(표본오차 95% 신뢰수준에 ±1.8%p), 윤 후보는 이 후보에 2.9%p차 우세를 보였다. 윤 후보의 차기 대선 지지율은 2차 조사보다 2.4%p 상승한 45.3%를 기록했다. 반면, 2차 조사에서 윤 후보와 7.4%p차 오차범위 밖에 있었던 이 후보의 지지율은 이번 조사에서 6.8%p 상승한 42.4%로 집계됐다. 하지만 전북에서는 이재명 후보가 57.9%, 윤석열 후보가 31.9%를 나타났다. 이는 2차 여론조사보다 이 후보는 2.9%p 하락했고, 윤 후보는 9.2%p 상승했다. 광주전남에서는 이 후보가 60.1%, 윤 후보가 28.3%로 조사됐다. 수도권과 충청권에서는 두 후보가 오차범위 내 접전 양상을 보였으며 영남권에서는 윤 후보가 앞섰다. 국민의당 안철수 후보(7.3%), 정의당 심상정 후보(1.7%) 등이 뒤를 이었다. 지지후보가 없거나 잘 모른다고 답한 부동층은 2%, 다른 인물은 1.3%였다. 한편 이번 조사는 한국지방신문협회의 의뢰로 조원씨앤아이가 2월 26일부터 3월1일까지 나흘간, 전국 만18세 이상 남녀를 대상으로 ARS 여론조사(휴대전화 100.0% RDD 방식, 성,연령,지역별 비례할당무작위추출)를 실시한 결과이며, 표본수는 3004명(총 통화시도 30,305명, 응답률 9.9%), 표본오차는 95% 신뢰수준에 ±1.8%p이다. 그 밖의 사항은 중앙선거여론조사심의위원회 홈페이지 참조. ※ 가중치 부여 방식: [림가중] 성별, 연령별, 지역별 가중값 부여(2022년 1월말 행정안전부 발표 주민등록인구기준).
이돈승 더불어민주당 이재명 대선후보 선대위 조직본부 부본부장이 2일 ‘사전투표 독려단’ 을 출범시키고 본격적인 사전투표 독려에 나섰다. 사전투표 독려단은 오는 4일과 5일 이틀에 걸쳐 진행되는 사전투표일 전날까지 완주군 주요 곳곳을 돌며, 완주군 유권자의 사전투표를 강력히 호소할 방침이다. 이 부본부장은 출범식에서 "이번 대선은 코로나19 팬데믹으로 초래된 위기 극복과 민생 회복, 그리고 우리의 더 나은 미래를 위한 선거"라며 "과연 누가 대한민국을 이끌어갈 지도자로서 더 적합한지를 국민께서 선택하셔야 한다"고 강조했다. 또 “역대급 초박빙 승부가 예상되는 이번 대선에서 승리의 관건은 완주군을 비롯한 전북에서 80% 이상의 투표율”이라며 “완주군에서는 지난 2017년 제19대 대선 32.68%, 2018년 제7회 지방선거 30.29%, 2020년 제21대 총선 37.06% 등의 투표율을 기록한 만큼, 사전투표에 적극 나서 이번에는 40%가 넘을 수 있도록 하겠다.”고 했다. 이 부본부장은 완주교육 거버넌스 위원장을 맡고 있으며, 전북대 총학생회장, 금융감독기관(한국은행·증권감독원·보험감독원) 노조협의회 의장, 김대중 대통령 인수위원회 행정관, 통합민주당 벤처기업특위 위원장 등을 역임했다.
완주군수 출마를 선언한 국영석 전 전라북도의회 의원이 2일 '활력'과 '쉼표'가 필요한 중년 세대(4060세대)를 위한 '완주군 중년세대 활력지원 정책'을 발표했다. 국 전 도의원의 4060정책의 구체적인 내용은 △중년을 위한 온라인 평생학습 프로그램 운영 △사회공헌형/생계형 일자리 지원 △투잡을 위한 대리운전 시스템 마련 △중년 여가활동 지원을 위한 소규모 동아리방 조성 △중년 세대 맞춤형 금융서비스 지원 등이다. 또 40대 구간에 들어서는 완주군민들을 대상으로 한 생애 최초 중년 활력 지원금도 약속했다. 국영석 전 도의원은 “완주군 중년(40~60세) 인구는 지난해 말 기준으로 전체 인구의 31%(2만 9000여명)를 차지할 정도로 비중이 크고 경제사회활동의 핵심 세대지만 정부 차원의 지원정책은 부족한 실정”이라며 “고용노동부에서 추진하고 있는 신중년 적합 직무고용 장려금제도, 신중년 경력형 일자리사업, 생애 경력설계 서비스사업 등에 덧붙여 중년 세대를 위해 완주군 최초로 교육-일자리-복지 분야의 내용으로 채워진 중년을 위한 맞춤형 지원정책을 구상하게 됐다”고 말했다. 국 전 도의원은 한국농업경영인 완주군연합회장, 제6~7대 전라북도의회 의원, 전북대학교 겸임교수 등을 역임했고, 완주군 고산농협 조합장으로 일하고 있다.
오는 9일 제20대 대통령 선거가 일주일 앞으로 다가오자 더불어민주당이 전북 국회의원을 중심으로 압도적인 표심을 끌어오기 위한 조직력을 결집하고 있다. 전북지역 현장과 재경도민들의 상황을 종합하면 전북은 민주당의 전통적 텃밭인 만큼 강한 민주당 강세가 이어져오고 있다. 도내 유세현장 곳곳에 퍼진 이재명 후보 선거 운동원들의 수 역시 윤석열 국민의힘 후보나 그밖에 다른 후보들의 선거 운동원 수를 훨씬 웃돌았다. 민주당의 이번 대선 운동은 도당과 각 지역위원회가 주도하고 있다. 또 지선 출마를 예고한 정치인들 또한 자신의 인지도 제고와 대선기여도를 위해 적극적으로 뛰고 있는 모습이다. 특히 민주당이 전북정치권 지분중 거의 전부를 장악하고 있어, 선거 운동원은 물론 청년단체, 직능단체, 일부 시민단체 등도 민주당에 더 많은 힘을 실어주고 있다. 전북에 연고를 둔 당내 실력자들도 속속 전북을 찾아 지지를 호소하고 있다. 최근에는 정세균 전 국무총리가 2박 3일 집중유세를 했고, 곧 이어 추미애 전 법무부장관과 홍영표 전 원내대표 등 선대위 주요 인사들이 전북에서 지지층 결집에 나서기도 했다. 선대위 정책본부 부본부장을 맡고 있는 김성주 전북도당 위원장은 야당의 경선 후보였던 원희룡 전 제주지사와 정책 토론을 벌이기도 했다. 이외에도 전북 국회의원들은 각자의 지역과 특성에 맞춘 선거운동을 전개하고 있다. 전북정치권은 초반에는 비교적 여유 있는 모습을 보였지만, 차츰 텃밭인 전북이 흔들린다는 지적이 잇따르자 대선 한 달 전부터 긴장한 기색이 역력하다. 오히려 지지자들은 괜찮다고 긍정론을 제기하고 있지만, 정치권은 “이번 선거가 쉽지 않을 것”이라고 전망하고 있다. 앞으로 3일 남은 사전투표율 제고 또한 전북정치권이 가진 숙제다. 사전투표율이 높을 수록 민주당에 유리하다는 관측 때문이다. 전북정치권의 경우 여당지지율을 70%후반대 이상으로 끌어올리고 야당 지지율은 10%이하로 낮춰야 한다는 부담감도 크다. 만약 전북에서 기대만큼의 지지율을 기록하지 못할 경우 전북 국회의원들의 당내 입지는 물론 지선 판도 자체가 크게 달라질 수도 있어서다. 최근 이 후보의 호남(광주·전남·전북)지지율은 60.9%(리얼미터 지난달 26~27일 조사. 오차범위 신뢰수준 95%, 표본오차 ±3.1%p), 68.6%(한국갤럽 지난달 25~26일 조사. 표본오차 95%. 신뢰수준에 ±3.1% 포인트)등으로 60%대에 머물고 있다. 하지만 53%대까지 내려갔다는 조사결과도 있어 안심하긴 이르다는 판단이 중론이다. 19대 대선에선 문재인 대통령은 후보 시절 전북에서 64.84%의 득표율을 얻어 전국에서 가장 많은 지지를 얻은 바 있다. 만약 윤 후보가 20% 이상의 득표를 올린다면 전북정치권의 위기는 더욱 빨라질 수 있어 위기감이 남다른 것도 사실이다. 박근혜 전 대통령은 호남에서 10% 초반의 지지율로도 당선됐었다. 다른 보수진영 후보들은 10%를 넘기지 못했었다. 아울러 전북도민이 압도적인 지지를 보내준 데 대한 민주당 차원의 전폭적인 지원이 아쉬웠던 점을 어떻게 해소할지가 앞으로 남은 선거기간 동안 관건이 될 전망이다. 전북정치권 내부에선 결국 대선 막판으로 가면 호남의 전통적 지지층과 청년들이 결집해 민주당에 힘을 실어줄 것이라 기대하는 분위기도 감지되고 있다.
윤석열 국민의힘 대선 후보는 더불어민주당의 텃밭인 호남의 분위기를 전북에서부터 반전시킨다는 계획이다. 특히 윤 후보의 호남 지지세가 최근 오르는 데에는 정운천 전북도당위원장과 이용호(남원·임실·순창) 의원의 역할이 컸다는 평가다. 윤 후보는 이 기세를 몰아 조만간 또 전북을 찾을 것으로도 알려졌다. 그러나 윤 후보의 호남지지율을 정운천·이용호 전북투톱이 견인하고, 실제 이 지역에서 당의 서진정책이 효과를 본 데 비해 당과 후보 차원의 실질적인 행동은 아쉽다는 반응이다. 그는 앞서 지난 16일 전주역 앞 유세에서 "(민주당에)속는 것도 한두 번"이라면서 "전북을 포함한 호남이 달라져야 한다"며 민주당이 전북을 홀대했다고 주장했다. 이어 지난 22일 군산 공설시장 유세에서는 전북지역 대표 현안인 새만금과 관련 "30년 간 찔끔 찔끔 지원했다"며 "집권하면 직접 챙기겠다"고도 했다. 새만금 국제공항에 대해선 "와서 보니 말(논란 자체가)이 필요 없다"며 조기 착공을 강조했다. 그러나 남원 공공의대 신설에 대해서는 부정적인 입장을 내비쳤다. 남원은 이용호 의원의 지역구로 이 의원은 국민의힘에 입당하기 전 공공의대 설립 법안 통과에 야당 차원의 지원을 약속 받았다고 밝힌 바 있다. 공공의대의 경우 의사단체의 표심을 자극하지 않기 위해 언급을 자제하고 있는 것으로 분석된다. 그러나 남원 공공의대는 의사정원 확대와 전혀 관련이 없는 이슈임에도 지나친 반대에 막혔다는 목소리가 높다. 윤 후보 입장에선 보수야당이 국정감사 등에서 국민연금공단 기금운용본부 소재지를 문제 삼는 것 등 전북현안을 발목 잡던 과거를 먼저 혁신해야 한다는 조언도 적지 않다. 선거 유세는 민주당의 조직력이 워낙 단단해 도내에서 국민의힘 존재감이 비교적 작은 편이다. 이 때문에 국민의힘은 정운천 전북도당위원장을 필두로 현장에 나서 윤 후보와 국민의힘에 대한 도민들의 부정적인 인식을 전환하는데 주력하고 있다. 조배숙 전 의원을 설득한 것도 정 의원의 역할이 컸다는 후문이다. 정 위원장은 “한 정당의 독점으로 경쟁과 책임이 없는 정치로 발전할 수 없다”며 “전북이 그래왔고, 광주, 대구 역시 똑같다”고 일당독주 구조에 문제를 제기했다. 그는 이어 “전북은 민주당이 말뚝만 박으면 당선되기 때문에 (선출직이)일을 안 한다” 며 자신과 윤 후보가 전북에 쏟고 있는 관심, 애정과 노력을 믿어달라고 강조하기도 했다. 만약 정권이 교체되면 정운천 위원장과 이용호 의원의 입지는 확 달라질 전망이다. 민주당 정권이 재창출되더라도 호남 득표율에 따라 이들의 입지는 강화될 수 있다. 하지만 당내 주류가 확고한 점 속칭 '윤핵관'의 존재는 서진정책에 걸림돌이 될 수 있다는 우려도 제기된다. 정권교체 시에는 전북에 지선후보도 제대로 내지 못했던 국민의힘이 당선 가능성이 있는 지선 후보를 내놓는 전략으로 선회할 수 있다는 예측도 나온다. 아울러 전북과 아무런 연고와 인연이 없는 윤 후보가 진정성을 행동으로 보여야 한다는 지적도 많다.
더불어민주당 이재명 후보 후원회장이자 대전환 선거대책위원회 상임고문을 맡고 있는 정세균 전 총리가 전북도지사에 도전하는 안호영 의원(완주·진안·무주·장수)의 후원회장직을 수락했다. 안호영 의원은 지난달 28일 자신의 페이스북을 통해 “이재명 후보의 후원회장이신 정세균 전 총리께서 저 안호영의 후원회장을 맡아 주셨다”고 밝히며 “정치를 시작한 날 정 전 총리께서 당부하신 것처럼 아프고 지친 국민의 마음을 어루만지고 해결하는 민생 정치인의 책무를 다할 것”이라고 적었다. 그러면서 “이번 선거는 미래의 대도약을 향해 전진할 것이냐 아니면 수구기득권 세력이 꿈꾸는 낡은 과거로 후퇴할 것이냐를 결정하는 중요한 선거”라며 “우리 함께 뜻과 힘을 모아 더 큰 전북, 새로운 대한민국을 함께 만들어 가길 소망한다”고 대선을 목전에 두고 승리에 대한 의지를 다지며 글을 맺었다. 정세균 전 총리는 현재 더불어민주당 이재명 대선 후보의 후원회장직도 맡고 있다. 이번 안호영 의원 후원회장직 수락은 안 의원의 정치적 행보와 도내 정치권에서의 위상에 상당한 중량감을 실어줬다는 평가다. 일각에서는 이번 정세균 상임고문의 후원회장직 수락을 두고 3선 연임에 도전하는 송하진 지사와의 관계에 의구심을 보이고 있다. 정치권 한 인사는 "정 전 총리와 송 지사는 고려대 동문으로 막역한 관계를 유치해왔으나 이번에 안호영 의원에 후원회장을 맡음으로써 사실상 차기 도지사 선거에서 안호영 의원에 손을 들어준 것 아니냐"는 평가를 내놨다.
오는 6월 지방선거와 동시에 치러질 교육감 선거가 3개월 앞으로 다가온 가운데 전북교육감 예비후보 3인의 복장이 파란색으로 통일되면서 그 배경에 관심이 쏠리고 있다. 이러한 현상은 지난 2018년 선거와도 비슷한 현상으로 도내 대다수 교육감 후보들이 더불어민주당과 같은 지역 내 유력 정당 지지율의 반사효과를 등에 업기 위해 '정당 색 입기'에 혈안이 돼 있는 모습이 연출되고 있다. 선거로 교육수장이 뽑히는 만큼 정치력과 조직력이 중요하지만 자칫 정치중립 의무를 가진 교육계가 특정정당에 예속되는 모습을 보인다는 비판도 적지 않다. 특히 교육계의 정치중립이 흔들릴 수 있을 것이라는 우려가 높다. 그럼에도 전북교육감 예비후보들은 인지도 제고와 민주당과의 연대 등을 위해 지난 선거부터 파란색 점퍼나 의상 홍보물을 활용해왔다. 자세한 상황을 잘 모르는 유권자들이 얼핏 보면 해당 교육감 후보가 민주당 후보인 것처럼 보이게 하려는 것이다. 심지어 의상 디자인도 민주당과 거의 동일하다. 이러한 모습은 지난달 25일 열린 청소년 모의투표 및 청소년 참정권 확대 전북운동본부 출범식에서 뚜렷해졌는데 서거석·천호성·황호진 예비후보 세 사람 모두 파란색 점퍼를 입고 행사에 참석했다. 앞서 선거공보물이나 자신의 상징색도 파란색으로 정한 후보들이 많았다. 대신 교육감 후보의 개성이나 철학, 학령인구 감소로 위기에 온 전북교육을 살릴만한 시대정신은 묻힌다는 지적이다. 또 교육계의 수장이 될 인물들이 특정정당에 기대는 모습처럼 보여 보기 좋지 않다는 목소리도 적지 않다. 황 후보의 경우 지난 교육감 선거에선 노란색 옷에 파란색 바탕글씨를 사용한 바 있다. 당시 후보였던 김승환 교육감과 서 후보, 이미영 후보, 이재경 후보는 파란색 계통의 옷을 착용했다. 이번 선거에선 지난 선거 때보다 의상이 민주당의 파란색에 더 가까워진 모습이다. 교육감 선거는 다른 선거와는 달리 교육의 정치적 중립과 백년대계를 명분으로 후보자의 정당공천이 원칙상 배제돼 있다. 교육감 자신도 후보등록 1년 전부터 당적을 보유하지 못하도록 하고 규정돼 있다. 그러나 유권자들의 경우 이러한 사실을 잘 인지하지 못하는 경우가 있다. 하지만 전국적으로 교육감 예비후보들은 각 지역의 유력정당 색을 맞춰 입고 나서고 있다. 전북에선 민주당을 파란색 명함이나 현수막, 홈페이지 디자인, 현수막이 대표적이다. 대선이 종료되고, 지선 정국이 본격화되면 단체장 후보와 정책연대가 활발해질 수도 있는데, 이럴 경우 교육감 선거의 정치적 중립은 크게 흔들릴 수밖에 없다. 정책연대 자체는 나쁜 것이 아니지만, 민주당이나 도내 정치권 관계자, 정치브로커 등 조직에 기대는 선거가 횡행하면 당선 이후 ‘공치사’를 두고 불협화음이 번질 수도 있다. 한편 초반 교육감 선거가 민선으로 전환되던 시절에는 보수교육감, 진보교육감으로 크게 색채가 나눠져 있었으나, 교육감 역시 지역민의 정치성향에 따라 당락이 결정되면서 전북은 일찌감치 자신의 색채를 진보로 내세우고 있다. 전북에선 보수에 가까운 성향을 자처하는 교육감 후보가 있을 경우 이는 사실상 자해행위나 다름없다는 말도 나온다. 교육현장에서는 점점 교육감과 교육청 간부들의 정치색이 짙어지면서 일선 교사들의 다양한 목소리가 반영되지 못할 것이란 비관적인 전망도 커지고 있다.
이낙연 더불어민주당 총괄선대위원장이 윤석열 국민의힘 대선 후보를 겨냥 "평화와 안보에 대해 정리된 생각이 없는 후보는 불안할 수밖에 없다"고 평가했다. 이 위원장은 지난 28일 서울여의도 당사에서 열린 중앙선대위 회의에서 "경험, 역량, 철학이 없는 정치세력이 갑자기 평화와 안보를 이룰 순 없다"면서 이 같이 밝혔다. 그는 이어 "평화와 안보는 더 깊은 사색과 준비가 필요하다"며 "벼락공부로 배울 수 있는 것이 아니다"라고 강조했다. 그러면서 "러시아의 우크라이나 침략은 평화가 얼마나 소중하며 얼마나 깨지기 쉬운지 일깨워주고 있다" 며 "우리는 평화를 추구하면서 안보를 강화해야 하고 안보를 강화하면서 평화 추구해야한다"고 덧붙였다. 아울러 소상공인 자영업자에게 지급된 2차 방역지원금 300만 원과 관련해 "이것이 충분하다고 결코 생각하지 않는다"며 추가 지원을 예고하기도 했다.
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